ত্ৰিশৰ দশকতে উইম্বলডনত অংশ লৈছিল এগৰাকী ভাৰতীয় যুৱতীয়ে! টেনিছেই নহয়, নৃত্যশিল্পী, পৰ্বতাৰোহীও আছিল! কোন তেওঁ?

লীলাই কেৱল টেনিছ ক’ৰ্টত ধুমুহাৰ সৃষ্টি কৰা নাছিল৷ টেনিছ খেলাৰ উপৰিও সংস্কৃত জ্ঞান, সাহিত্যিক, মঞ্চ অভিনেত্ৰী, নৃত্যশিল্পী, পৰ্বতাৰোহীকে ধৰি বিভিন্ন ক্ষেত্ৰত পাকৈত আছিল লীলা।

ভাৰতীয় টেনিছৰ ইতিহাসত প্ৰৱেশ কৰা লীলাই উইম্বলডনৰ ক’ৰ্টত জয়লাভ কৰি আন এক ‘নজিৰ’ গঢ়ি তুলিছিল। যি সময়ত ভাৰতীয় মহিলাই শাৰী পিন্ধি টেনিছ ক’ৰ্টলৈ গৈছিল, সেই সময়ত তেওঁ উইম্বলডনত সহজ গতিৰ বাবে স্কাৰ্ট পিন্ধি খেলিছিল।  গতানুগতিক নিয়মৰ বিৰুদ্ধে খোজ দি তেওঁ আছিল লীলাৰ নীৰৱ বিপ্লৱ।

বহু প্ৰতিভাশালী লীলাৰ জন্ম হৈছিল ১৯১১ চনৰ ১৯ ​​ডিচেম্বৰত তেতিয়াৰ বম্বে প্ৰেচিডেন্সিত। পিতৃ ৰাঘবেন্দ্ৰ ৰাও আছিল এজন প্ৰখ্যাত চিকিৎসক। মা ক্ষমা ৰাওৰ নামৰ আগত ‘পণ্ডিত’ উপাধি আছিল। ক্ষমা সেই সময়ত সংস্কৃত সাহিত্যৰ বিখ্যাত কবি আৰু নাট্যকাৰ আছিল।

লীলা কেতিয়াও আনুষ্ঠানিক শিক্ষাৰ বাবে স্কুললৈ যোৱা নাছিল। বৰং তেওঁৰ পঢ়া-শুনা ঘৰৰ চাৰিটা বেৰৰ ভিতৰতে চলিছিল। সৰুতে তেওঁ পিতৃ-মাতৃৰ সৈতে ইংলেণ্ড আৰু ফ্ৰান্স ভ্ৰমণ কৰিছিল। এসময়ত তেওঁ ফ্ৰান্সত শিল্পৰ শিক্ষা গ্ৰহণ কৰিছিল। পিছলৈ পেৰিছত লীলাই এজন শিক্ষকৰ পৰা ভায়লিন বজোৱাৰ কলা আয়ত্ত কৰিছিল। সেই দেশ ভ্ৰমণৰ সময়ৰ পৰাই তেওঁ মঞ্চ অভিনয়ৰ প্ৰতি আগ্ৰহী হৈ পৰিছিল।

টেনিছ ক’ৰ্টত ভৰি দিয়াৰ আগতে তিনি বছৰ বয়সৰ পৰাই নৃত্যৰ প্ৰশিক্ষণ লৈছিল। যদিও প্ৰথম অৱস্থাত ই কেৱল শাৰীৰিক দুৰ্বলতা দূৰ কৰাৰ এক মাধ্যম আছিল। কাৰণ শৈশৱত মেলেৰিয়া হোৱাৰ বাবে লীলা বৰ দুৰ্বল আছিল।

টেনিছৰ প্ৰতি মাক ক্ষমাৰ আগ্ৰহ আছিল। বিশৰ দশকত টেনিছ ক’ৰ্টলৈ যোৱা মুষ্টিমেয় ভাৰতীয় মহিলাসকলৰ ভিতৰত ক্ষমা অন্যতম। ১৯২৭ চনত বম্বে প্ৰেচিডেন্সি হাৰ্ড ক’ৰ্ট চেম্পিয়নশ্বিপত একক খিতাপ দখল কৰিছিল ক্ষমাই।

উইম্বলডন বা ফ্ৰেঞ্চ অ’পেনৰ ক’ৰ্টত প্ৰতিযোগিতাত অংশগ্ৰহণ কৰা ৪ ফুট ১০ ইঞ্চিৰ লীলাই মাকৰ সৈতে যোৰ কৰিছিল। বিশ আৰু ত্ৰিশৰ দশকত তেওঁ দেশজুৰি বিভিন্ন প্ৰতিযোগিতাত অংশগ্ৰহণ কৰিছিল। ১৯৩১ চনত সৰ্বভাৰতীয় চেম্পিয়নশ্বিপ জয় কৰাৰ পিছত আৰু ছবাৰ খিতাপ দখল কৰে।

লীলাৰ টেনিছ কেৰিয়াৰৰ উজ্জ্বল মুহূৰ্তটো আহিছিল ১৯৩৪ চনত। সেই বছৰ উইম্বলডনৰ প্ৰথম ৰাউণ্ডত জয়ী হোৱা প্ৰথমগৰাকী ভাৰতীয় মহিলা হিচাপে পৰিগণিত হয়। সেই মেচত লীলাৰ প্ৰতিদ্বন্দ্বী আছিল ব্ৰিটেইনৰ গ্ৰেডিছ চাউথৱেল।

গ্লেডিছৰ সৈতে খেলি লীলাই ৪-৬ খেলত প্ৰথম ছেট লাভ কৰে। অৱশ্যে পৰৱৰ্তী ছেটত কঠোৰ যুঁজ দি মেচলৈ উভতি আহে। ফলাফল আছিল ১০-৮। তৃতীয় আৰু অন্তিম ছেটটো সহজেই (৬-২) লাভ কৰি লীলাই মেচখন সম্পূৰ্ণ কৰে।

উইম্বলডনৰ দ্বিতীয় ৰাউণ্ডত অৱশ্যে ইডা এডামফৰ হাতত পৰাস্ত হৈ লীলা প্ৰতিযোগিতাৰ পৰা বাহিৰ হয়। ফৰাচী প্ৰতিদ্বন্দ্বী দলৰ বিৰুদ্ধে লীলাৰ যুঁজখনেই যথেষ্ট নাছিল। অৱশ্যে তিনি ছেটৰ মেচখনত ইডাৰ সপক্ষে ৩-৬, ৭-৫ আৰু ৪-৬ গ’লত ফলাফল।

পিছৰ বছৰত লীলাই উইম্বলডনলৈ উভতি আহে যদিও প্ৰথম ৰাউণ্ডত ইভেলিন ডিয়াৰমেনৰ হাতত ষ্ট্ৰেইট ছেটত পৰাস্ত হয়। সেই বছৰ উইম্বলডনৰ পূৰ্বে তেওঁ ফ্ৰেঞ্চ অ’পেনৰ দ্বিতীয় ৰাউণ্ডত প্ৰৱেশ কৰিছিল। একক খেলৰ দৰেই লীলাইও ফ্ৰেঞ্চ অ’পেনত ডাবলছ (১৯৩১ আৰু ১৯৩২) আৰু মিক্সড ডাবলছ (১৯৩২)ত প্ৰৱেশ কৰে। যদিও দুয়োটা ক্ষেত্ৰতে তেওঁ প্ৰথম ৰাউণ্ডতে গুচি যায়।

টেনিছ ক’ৰ্টত ভাৰতৰ পতাকা উত্তোলন কৰা লীলাই বহু ক্ষেত্ৰত প্ৰতিভাৰ ছাপ এৰি থৈ গৈছে। তেওঁৰ কন্যাও এই ভাষাৰ বিশেষজ্ঞ আছিল, লগতে সংস্কৃত সাহিত্যক আধুনিকীকৰণ কৰা ক্ষমাও আছিল। মণিপুৰী আৰু ভাৰতনাটম নৃত্যৰ ওপৰত সংস্কৃত আৰু ইংৰাজী ভাষাত কেইবাখনো গ্ৰন্থ ৰচনা কৰিছে লীলাই। আনহাতে, পেছাদাৰী নৃত্যশিল্পী হিচাপেও দৃষ্টি আকৰ্ষণ কৰে।

ভাৰতীয় নৃত্য আৰু নাটক বিষয়ত লীলাৰ দ্বাৰা ৰচিত 'নাট্য চন্দ্ৰিকা' হওক বা ভাৰতনাটমৰ বিভিন্ন ক্ৰমবিন্যাসৰ 'নৃত্য মঞ্জৰী' হওক - লেখিকাৰ চৰিত্ৰতো তেওঁ সফল। ১৯৫৮ চনত এল এ টাইমছত প্ৰকাশিত এক প্ৰতিবেদন অনুসৰি ভাৰতীয় সাহিত্যিকৰ প্ৰথমখন গ্ৰন্থ নাট্য চন্দ্ৰিকাক আমেৰিকাৰ লাইব্ৰেৰী অৱ কংগ্ৰেছত স্থান দিয়া হৈছিল।

তেওঁ ত্ৰিশৰ দশকৰ পৰা পঞ্চাশৰ দশকৰ শেষলৈকে দেশৰ বিভিন্ন নৃত্য শৈলীৰ ওপৰত গৱেষণা কৰি আহিছে। সেই গৱেষণাৰ উৎপাদন আছিল পাঁচখন কিতাপ। ছবিখনত কেমেৰাৰ সন্মুখত ‘পোজ’ দি সেই কিতাপবোৰত থকা নৃত্য শৈলীৰ সবিশেষ চিত্ৰিত কৰে। উইণ্ডচৰ ডেইলী ষ্টাৰৰ সৈতে হোৱা এক সাক্ষাৎকাৰত লীলাই কয়, “মই এই কিতাপবোৰত দক্ষিণ-পূব এছিয়াৰ মন্দিৰত মোৰ পূৰ্বপুৰুষে কৰা ভাস্কৰ্য্য নিৰ্মাণৰ শৈলীসমূহ আনিব বিচাৰো চিত্ৰকলাৰ জৰিয়তে।”

লীলাৰ গৱেষণাৰ সময়ত ১৯৪৩ চনত হৰিশ্বৰ দয়ালৰ সৈতে বিবাহপাশত আবদ্ধ হয়। ৰাষ্ট্ৰসংঘত ভাৰতক প্ৰতিনিধিত্ব কৰিছিল হৰিশ্বৰে। ৱাশ্বিংটনত থকা ভাৰতীয় দূতাবাসতো তেওঁ কাম কৰিছিল। ষাঠিৰ দশকত নেপালত থকা ভাৰতীয় দূতাবাসত কাম কৰি থাকোঁতে লীলা তেওঁৰ সংগী আছিল। সেই সময়ৰ পৰাই তেওঁৰ পৰ্বতাৰোহণৰ প্ৰতি প্ৰেম গঢ় লৈ উঠিছিল।

লীলাই হৰিশ্বৰৰ সৈতে নেপালত থাকি থলুৱা শিল্প আৰু স্থাপত্যৰ বিষয়েও লিখিছিল। আনহাতে, ‘হিমালয়ান জাৰ্নেল’ত তেওঁ পাহাৰৰ প্ৰতি থকা আকৰ্ষণৰ কথাও কয়। এভাৰেষ্টৰ খুম্বু অঞ্চলৰ থাংবোচে মঠলৈ যোৱা প্ৰথমগৰাকী ভাৰতীয় মহিলা আছিল লীলা। মঠটোত উপনীত হ’বলৈ ট্ৰেকিং কৰাৰ অভিজ্ঞতাৰ বিষয়ে লিখিছে, ‘মোৰ জীৱনৰ সপোন বাস্তৱায়িত হ’ল।’

দুৰ্ভাগ্যৰ বিষয় যে লীলাৰ বৈচিত্ৰময় জীৱনৰ বিষয়ে এতিয়া চৰ্চা কৰা নহয়। তেওঁৰ বিষয়ে শেষৰটো প্ৰতিবেদন ১৯৭৫ চনতে ‘টাইমছ অৱ ইণ্ডিয়া’ত প্ৰকাশিত এক প্ৰতিবেদনত প্ৰকাশ পাইছিল। সেই বছৰ ফ্ৰান্সত লীলাৰ চিত্ৰ প্ৰদৰ্শন কৰা হৈছিল।